Antonietta Petricone è il nuovo Presidente della Conferenza S. Vincenzo De Paoli di Penne, succedendo a Antonio Core. I suoi più stretti collaboratori sono: Ennio Pellegrini ( Segretario ) e Paolo Palombaro ( Tesoriere ).
La neo-eletta intende continuare a portare aiuto alle persone bisognose di aiuto, accompagnandole in un percorso di recupero della loro dignità e del loro posto nella società. “ Il compito è sicuramente arduo – ci dichiara – ma io sono convinta che le consorelle e i confratelli che mi attorniano, faranno il possibile perché ciò avvenga. Se vogliamo, del resto, essere più credibili, è veramente il momento che tutti i vincenziani pennesi operino uniti, in spirito di fratellanza cristiana, anche per attirare nuovi soci nella nostra associazione”. Alla signora Antonietta e a tutti i membri della Conferenza S. Vincenzo De Paoli di Penne i nostri migliori auguri per un proficuo lavoro, al servizio di chi vive la drammatica situazione della povertà, da quelle antiche a quelle nuove generate dalla società egoista in cui viviamo.
San Vincenzo De Paoli nacque in Francia, a Pouy, il 24 aprile 1581 da famiglia contadina. Divenuto sacerdote nel 1600, fu prima a Tolosa e poi a Parigi. Qui conobbe il famoso teologo Pierre Bérulle e san Francesco di Sales e divenne nel 1610 cappellano elemosiniere della Regina Margherita di Valois. Fu quindi per breve tempo parroco di Clichy, nei sobborghi di Parigi e poi cappellano e precettore della ricca famiglia dei Gondi. Nel 1617 è nominato parroco a Chatillon- les-Dombes, vicino a Lione, dove fondò la prima Compagnia della Carità, un gruppo di signore che si misero insieme per organizzare l'assistenza delle famiglie povere attraverso la visita personale a domicilio.
Le Compagnie della Carità sono diventate oggi i Gruppi di Volontariato Vincenziano. Vincenzo De Paoli fu nominato in seguito Cappellano generale delle galere di Francia e in tale veste svolse un'opera continua e preziosa di assistenza per i condannati. Più tardi, nel 1643, entrò a far parte del Consiglio di Coscienza della Regina Anna d'Austria, vedova di Luigi XIII e si impegnò a fondo nella lotta contro gli Ugonotti. E' invece del 1625 la fondazione della Congregazione della Missione, l'opera che riuniva un gruppo di sacerdoti e che si proponeva la predicazione della fede tra i poveri e nelle campagne. La Congregazione prendeva fissa dimora a Parigi nel 1632 nel grande Priorato di San Lazzaro e si diffuse rapidamente in molte parti dell'Europa, occupandosi anche della formazione del clero. Del 1633 fu ancora la creazione delle Figlie della Carità con la collaborazione di santa Luisa de Marillac, che assunsero il compito di sostenere l'attività delle Compagnie della Carità. Erano suore non più chiuse nei conventi, ma sparse nel mondo a servizio dei poveri ovunque si trovassero.
Morì a Parigi il 27 settembre 1660, dopo aver continuato a seguire personalmente tutte le opere da lui iniziate. Venne canonizzato nel 1737. Fu merito particolare di Vincenzo De Paoli quello di aver capovolto l'atteggiamento allora prevalente nei confronti dei poveri, che era di allontanamento ed emarginazione, per andarne in cerca e soccorrerli attraverso l'aiuto e la collaborazione di quanti più fosse possibile, ispirandosi alla carità evangelica, che vede nel povero la persona di Cristo.
